微波是一種能量（而不是熱量）形式，但在介質(zhì)中可以轉(zhuǎn)化為熱量。材料對微波的反應可以分為四種情況：（1）穿透微波；（2）反射微波：（3）吸收微波。（4）部分吸收微波
　　
　　一般在能加工領(lǐng)域中，所處理的材料大多是介質(zhì)材料，而介質(zhì)材料通常都不同程度地吸收微波能，介質(zhì)材料與微波電磁場相互耦合，會形成各種功率耗散從而道道能量轉(zhuǎn)化的目的。能量轉(zhuǎn)化的方式有許多種，如離子傳導、偶極子轉(zhuǎn)動、界面極化、磁滯、壓電現(xiàn)象、電致伸縮、核磁共振、鐵磁共振等，其中離子傳導及偶極子轉(zhuǎn)動是微波加熱的主要原理。微波加熱是一種依靠物體吸收微波能將其轉(zhuǎn)換成熱能，使自身整體同時升溫的加熱方式而區(qū)別于其他常規(guī)加熱方式。傳統(tǒng)加熱方式是根據(jù)熱傳導、對流和輻射原理使熱量從外部傳至物料熱量，熱量總是由表及里傳遞進行加熱物料，物料中不可避免地存在溫度梯度，故加熱的物料不均勻，致使物料出現(xiàn)局部過熱，影響加熱技術(shù)與傳統(tǒng)加熱方式不同，它是通過被加熱體內(nèi)部偶極分子高頻往復運動，產(chǎn)生“內(nèi)摩擦熱”而使被加熱物料溫度升高，不須任何熱傳導過程，就能使物料內(nèi)外部同時加熱、同時升溫，加熱速度快且均與，僅需傳統(tǒng)加熱方式的能耗的幾分之一或幾十份之一就可達到加熱目的。從理論分析，物質(zhì)在微波場中所產(chǎn)生的熱量大小與物質(zhì)種類及其介電特性有很大關(guān)系，即微波對物質(zhì)具有選擇性加熱的特性